在氣象上一般以日最高氣溫達到或者超過35℃作為高溫的標準，“高溫熱浪”又叫高溫酷暑，是一個氣象學術語，通常是指持續(xù)多天的35℃以上的高溫天氣，由于高溫持續(xù)時間較長，引起人、動物以及植物不能適應并且產(chǎn)生不利影響的一種氣象災害。高溫熱浪的標準主要依據(jù)高溫對人體產(chǎn)生影響或危害的程度而制定。

　　高溫也是一種較常見的氣象災害。我國除青藏高原等部分地區(qū)以外，幾乎絕大多數(shù)地方都出現(xiàn)過高溫天氣，包括最北端的漠河（2010年6月5次出現(xiàn)高溫天氣）。我國的高溫天氣主要集中在5~10月。從地理位置上看：江南，華南，西南及新疆都是高溫的頻發(fā)地。據(jù)1951-2009年的資料統(tǒng)計，在我國省級以上城市中（除拉薩沒有高溫天氣），重慶出現(xiàn)的次數(shù)最多，達1853天；西寧最少，只有3天。我國的新疆盆地也是高溫的頻發(fā)地，像吐魯番多次出現(xiàn)全月（6,7,8月）所有天都為高溫的情況。

　　盛夏季節(jié)，長江中下游地區(qū)長在西太平洋副熱帶高壓控制下，出現(xiàn)高溫酷熱天氣，是我國夏季熱浪襲擊的重災區(qū)。梅雨季節(jié)過后的7、8月份，一般年份都會出現(xiàn)20~30天的高溫天氣，梅雨期短的年份高溫日數(shù)可超過40天。近50多年全國平均高溫日呈現(xiàn)先減后增的態(tài)勢，20世紀50年代至80年代初高溫日數(shù)減少，80年代初開始呈現(xiàn)明顯增加的趨勢。西北、華北高溫日數(shù)存在線性增加的趨勢，其中華南地區(qū)增加趨勢最為明顯。

　　高溫對人們?nèi)粘Ｉ詈徒】狄约皣窠?jīng)濟各部門都有一定的影響。高溫熱浪使人體感到不適，工作效率低，中暑、患腸道疾病和心腦血管等病癥的發(fā)病率增多；因用于防暑降溫的水電需求量猛增，造成水電供應緊張，故障頻發(fā)。高溫加劇了土壤水分蒸發(fā)和作物蒸騰作用，高溫少雨同時出現(xiàn)時，造成土壤失墑嚴重，加速旱情的發(fā)展，給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)造成較大影響。持續(xù)高溫少雨還易引發(fā)火災，而森林火災又會對生態(tài)環(huán)境造成破壞。另外，旅游、交通、建筑等行業(yè)也會受到不同程度的影響，但高溫熱浪同時也會給一些生產(chǎn)、銷售防暑降溫用品及設備的廠家和商家?guī)砩虣C。