據中國氣象報文章《龍卷風的特征及成因》中介紹，龍卷風的發(fā)生有一定的地域和季節(jié)特征。在我國，它一般多發(fā)生在長江中下游平原地區(qū)，平原多于山區(qū)，華南地區(qū)比較多一些。
    據介紹，龍卷風是一種強烈的、小范圍的空氣渦旋，它的尺度很小，一般在100米左右，往往是在極不穩(wěn)定的天氣狀況下由空氣強烈對流運動而產生的，其風力可達12級以上，最強龍卷的地面風速介于110米/秒-200米/秒之間。當龍卷產生時，總有一條直徑從幾十米到幾百米的漏斗狀云柱從對流云云底盤旋而下。有的能伸達地面，在地面引起災害性的風被稱為龍卷；有的未及地面或未在地面產生災害性風的被稱為空中漏斗；有的伸達水面，被稱為水龍卷。
    龍卷風一般伴有雷雨，有時也伴有冰雹，它與一般大風的區(qū)別就是路徑要小一些。龍卷風的水平范圍很小，直徑從幾米到幾百米，最大為1千米左右，持續(xù)時間一般也僅有幾分鐘，最長不過幾十分鐘，但卻可以造成莊稼、樹木瞬間被毀，交通、通訊中斷，房屋倒塌，人畜傷亡等重大損失。在美國，龍卷風每年造成的死亡人數僅次于雷電，造成的損失非常嚴重。
    龍卷風的發(fā)生有一定的地域和季節(jié)特征。在我國，它一般多發(fā)生在長江中下游平原地區(qū)，平原多于山區(qū)，華南地區(qū)比較多一些。由于下墊面的關系，大城市里發(fā)生龍卷風的情況幾乎很少看到。龍卷風多發(fā)生在春末和夏季，同時，濕度增大也容易造成龍卷風。
    關于龍卷風的預警預報，目前預報的主要線索為中等以上強度中氣旋。同時，要密切關注龍卷風產生的背景條件，如不穩(wěn)定天氣背景、垂直風切變等。由于龍卷風發(fā)生至消散的時間很短，影響面積也很小，現有的探測儀器沒有足夠的靈敏度來對它進行準確的觀測。相對來說，多普勒雷達還是比較有效和常用的一種觀測儀器。因為龍卷風往往有一個非常強大的對流母體，它有一個非常明顯的中氣旋特征，這個尺度一般在2公里~10公里之間，多普勒雷達對此可以很清楚地探測到，雷達操作人員可以通過分析頻移數據，計算出龍卷風的速度和移動方向。當然在有些情況下，識別出中等強度或弱中氣旋就可以發(fā)布龍卷風警報。通常與強龍卷相聯系的中氣旋的特征可能在龍卷發(fā)生前20分鐘~30分鐘出現。
    在國外，還有通過目擊者的報告來預報龍卷風的途徑，許多有經驗或經過有關培訓的人員會對已經或可能出現的龍卷風情況進行報告，以便政府和群眾能夠更充分地進行應對。
    在龍卷風多發(fā)區(qū)，人們要了解一些有關龍卷風的基本常識和防御措施，比如不要呆在不牢固、容易坍塌的建筑物中，要及時躲進地下室等。在野外要遠離龍卷風的路徑范圍，遭遇龍卷風時可以撲倒在地。