眾所周知，工業(yè)上有很多地方都會用到核輻射，比如核電站、機(jī)械探傷、金屬厚度測量等。除此之外，核輻射在日常生活中也有廣泛的應(yīng)用。

醫(yī)療中的核輻射

日常生活中，我們最常接觸到核輻射的地方就是醫(yī)院，它主要應(yīng)用于放射治療。

放療中所用的放射源包括碘131、鈷60、銫137等。通過手術(shù)植入體內(nèi)、口服、60Co治療機(jī)體外照射等方式進(jìn)行治療。例如碘化鈉溶液常用于甲亢和甲狀腺癌的治療，這種治療方式與人體的特性分不開，由于人體生產(chǎn)甲狀腺激素需要用到碘元素，同時(shí)甲狀腺可以自動(dòng)富集人體中的碘，所以患者通過直接口服碘化鈉溶液就能使服下去的放射性碘131自動(dòng)匯集到甲狀腺。碘131的半衰期只有8天左右，通過衰變放出β射線和γ射線來殺死癌細(xì)胞，藥物在短期內(nèi)就可以產(chǎn)生效果。由于β射線具有一定的穿透能力，服用了碘131的患者應(yīng)適當(dāng)隔離，尤其遠(yuǎn)離兒童和孕婦，與周圍的人群也應(yīng)當(dāng)主動(dòng)保持距離，以免造成不必要的傷害。

農(nóng)業(yè)中的核輻射

核輻射在農(nóng)業(yè)中主要應(yīng)用在育種方面。它可以使農(nóng)作物種子的變異率比自然變異率高出幾百倍甚至上千倍，并且產(chǎn)生的變異特性多種多樣，范圍也非常廣泛，而且能夠通過變異生成許多新品種。除了地面上進(jìn)行的輻射育種外，人們還進(jìn)行了太空育種。太空環(huán)境中既有微重力、高真空，又有強(qiáng)輻射、弱地磁場等多種因素，與普通輻射育種相比，效果更佳。

核輻射的其他應(yīng)用

普通人也能買到放射源——離子煙霧報(bào)警器。這種報(bào)警器使用了放射性元素镅（Am）241，當(dāng)火災(zāi)發(fā)生時(shí)，煙霧進(jìn)入檢測電離室，镅元素產(chǎn)生的α射線被阻擋，電離能力降低，導(dǎo)致電離電流減少，從而探測電路的電信號產(chǎn)生了變化。當(dāng)檢測到電離室兩端的電壓增加量達(dá)到一定值時(shí)，就會發(fā)出報(bào)警信號。

此外，核輻射還用在食品殺菌方面。例如在常見食物“泡椒鳳爪”的制作過程中就用到了鈷（Co）60作為γ射線源來進(jìn)行殺菌。在考古年份測量中，核輻射也是一個(gè)重要工具。化石中的碳（C）14同位素衰變程度就被用于檢測化石的年代。