航行調(diào)度員劉體友向李升堂提出了嚴肅的問題：

第一，天氣不好，不但機場天氣沒有達到起飛條件，航路上是否有危險天氣，沒有氣象資料，有一定危險存在；

第二，對方（指降落機場）沒有接收。即沒有同意飛機降落，違反轉(zhuǎn)場飛行的規(guī)定；

第三，未經(jīng)上級批準。就是這架飛機起飛沒有經(jīng)過上級機關(guān)批準，違背《中華人民共和國飛行基本規(guī)則》和《轉(zhuǎn)場飛行條例》，也就是說不但有違規(guī)，因為是李升堂擅自動用外來軍用機，還有違反軍紀的嫌疑。

李升堂想，自己是一個飛行出身的于部，受過嚴格的軍事訓練，從來不違章，嚴格遵守部隊紀律。過去在飛行時，連在飛機座艙里打開電門的順序都沒有錯過。歷來按操作程序辦事，這已經(jīng)是工作上的定論，又經(jīng)過部隊多年鍛煉，我怎么能做出違紀的事呢？

李升堂的心情也有些矛盾了，如何做出正確的選擇，還要有正確的客觀的分析：目前的形勢和處境是被大自然災害困繞在重重包圍之中。用軍事上的術(shù)語講，就是“內(nèi)無糧草，外無救兵”的困境。而自古以來就有被圍的軍隊派出將士闖出聯(lián)營，突遇救援的故事，都有突圍成功的戰(zhàn)例。

李升堂認為現(xiàn)在是非常時期。那中年婦女的求救——“幾百名學生被壓在樓板底下，路旁的房屋全部倒塌了”：唐山人民有上百萬人要求助。李升堂作為一個共產(chǎn)黨員，在這人民最危險的時刻，應該是挺身而出，不怕風險，他認為，這不是違紀，是在為公，是按照實際情況，決定工作方針。

勇者無懼，想到此，李升堂也不知從哪里來的那么大的決心，斬釘截鐵地對航行調(diào)度員劉體友說：“令‘里-2’飛機機組立即起飛！”

劉體友早已經(jīng)做好了飛機起飛前的地面保障工作。飛機發(fā)動了，在蒙蒙細雨中，震后死一般的唐山機場上新響起了馬達的轟鳴。隨著一顆綠色信號彈的升起，只見飛機滑出停機坪，沖出跑道，像離弦的箭一樣，冒雨騰空而起，一時濺起雨后跑道上的片片水花，勇敢地插入茫茫蒼穹中。

飛機起飛后，在唐山市低空盤旋圈鳥瞰唐山市區(qū)，只見地面片瓦礫，市區(qū)南部幾乎全部被夷為平地，機上的人見此情景無不忍痛含淚。然后飛機帶著唐山人民的重托——風馳電掣般地向著北京方向飛去。