后來(lái)曾經(jīng)有人問(wèn)周寶桐當(dāng)時(shí)有沒(méi)有什么想法，周寶桐說(shuō)：說(shuō)實(shí)話沒(méi)想什么，所謂無(wú)知者無(wú)畏，覺(jué)得這病大概和嚴(yán)重流感差不多，也沒(méi)什么大不了的，自己是科里最年輕的主治，我不先上誰(shuí)先上。
“非典”之前，大規(guī)模的呼吸道傳染病爆發(fā)離我們已經(jīng)太遠(yuǎn)了，疫情初始，所有人都沒(méi)有做好準(zhǔn)備。最初的“非典”病區(qū)，是急診診室臨時(shí)打了幾個(gè)隔斷，條件十分簡(jiǎn)陋。當(dāng)時(shí)已經(jīng)知道外科口罩防不住“非典”，但是N95口罩是奢侈品，醫(yī)院供應(yīng)不了，當(dāng)時(shí)配發(fā)的標(biāo)準(zhǔn)裝備是手術(shù)服、隔離衣加16層紗布口罩，還都不是一次性的，隔離衣應(yīng)該是多年前的存貨，似乎普遍是按女性護(hù)士的身材做的，對(duì)于周寶桐而言都偏小，只能將就了。沒(méi)有負(fù)壓病房，臨時(shí)改的病房沒(méi)有獨(dú)立洗手設(shè)施，病房是幾個(gè)大間，每間容納六七個(gè)病人，病人之間沒(méi)有隔離設(shè)施，聽(tīng)診器只夠一個(gè)房間一個(gè)，管道氧氣接口不足，有些患者只能把氧氣瓶推到床邊。杜教授作為周寶桐的上級(jí)來(lái)巡視時(shí)，他們一起感慨防護(hù)設(shè)施不足，如果不盡快改善，醫(yī)務(wù)人員被感染和患者之間的交叉感染難以避免。
真正開(kāi)始接收病人后，周寶桐很快意識(shí)到“非典”比自己想象中嚴(yán)重很多，病患斷涌來(lái)，除了處理病情，周寶桐沒(méi)有時(shí)問(wèn)再想更多了。盡量讓只有發(fā)熱而沒(méi)有肺部表現(xiàn)的患者居家隔離，只收入有肺部異常的患者，即使如此，幾天之內(nèi)，“非典”病房人滿為患，部分患者是一家人全部病倒，有些患者的家屬已經(jīng)因“非典”去世。為了防止疾病傳播，醫(yī)生們和患者一樣，吃住都在急診的一個(gè)隔離區(qū)域，加上工作繁忙，基本上處在與世隔絕狀態(tài)，只能在電話里和家人報(bào)報(bào)平安。大概是周寶桐進(jìn)入一線的第六天，北京市在小湯山緊急建立了專門應(yīng)對(duì)“非典”的醫(yī)院，并指定了數(shù)家?？漆t(yī)院收治患者，以緩解綜合醫(yī)院的壓力。周寶桐隨同120的急救人員轉(zhuǎn)運(yùn)一批患者到專門的醫(yī)院，路上發(fā)現(xiàn)北京的街道第一次如此空曠，急救車根本無(wú)需鳴笛，一路風(fēng)馳電掣。接下來(lái)的一個(gè)夜班，一下又收治了7名患者，病房再次爆滿，其中一個(gè)老人病情嚴(yán)重，呼吸困難，需要用呼吸機(jī)，爭(zhēng)取了半天搞到了無(wú)創(chuàng)通氣。心想明天上班的同事又要轉(zhuǎn)送一批病人了。
下夜班睡了一覺(jué)，周寶桐的愛(ài)人打來(lái)電話，說(shuō)一周多沒(méi)見(jiàn)面了，想讓周寶桐回家一起吃頓飯，說(shuō)反正家里就我們兩個(gè)人，自己騎自行車回家，不接觸其他人就行了。禁不住老婆的勸說(shuō)，周寶桐回家了。吃飯中，突然覺(jué)得有點(diǎn)冷，一量體溫：37.6度，發(fā)燒了，周寶桐心中涌起了一種不祥的預(yù)感——自己被感染了，老婆也緊張起來(lái)，說(shuō)不該讓他出來(lái)，周寶桐更擔(dān)心的是會(huì)不會(huì)把愛(ài)人也傳染上。定了定神，先給總值班打了個(gè)電話匯報(bào)了情況，隨后口罩帽子捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地回到醫(yī)院。驗(yàn)血白細(xì)胞不高，做CT肺部有個(gè)陰影，竟然真的中招了。很快醫(yī)院科室主任、ICU主任和值班院長(zhǎng)都趕了過(guò)來(lái)，周寶桐被送到西院區(qū)新開(kāi)的隔離區(qū)住院。周寶桐的身份一下子從醫(yī)生變成了病人。
生病的頭兩三天，日子過(guò)得還是滿逍遙的。因?yàn)椴恢朗裁此幬镉行?，抗生素、激素一股腦都用上了，用了激素后，體溫降下來(lái)了，胃口好，吃嘛嘛香，精神也不錯(cuò)，有點(diǎn)興奮，晚上入睡困難。慰問(wèn)電活一個(gè)個(gè)打來(lái)，從院長(zhǎng)到主任到同事，噓寒問(wèn)暖，讓人感動(dòng)。周寶桐的愛(ài)人也被隔離在家，每人兩個(gè)人煲電話粥，這是結(jié)婚前都不曾有的。周寶桐向管他的同事了解病情，都說(shuō)得輕描淡寫，諸如穩(wěn)定、沒(méi)有進(jìn)展啦之類的，后來(lái)周寶桐也懶得問(wèn)了。老婆問(wèn)他情況，周寶桐說(shuō)一切都好。他們商定都不告知雙方家人，免得他們擔(dān)心。