接著來關(guān)注喀麥隆尼奧斯火山湖噴泄毒氣事件。

喀麥隆共和國有一條火山帶與尼日利亞相連，尼奧斯火山湖地處喀麥隆西北省，距離尼日利亞首都拉各斯約320公里，是一個(gè)體眠火山形成的“碗形湖泊”，海拔1091米，長2500米，寬1500米，平均水深200米。這個(gè)美麗的湖泊，陽光燦爛，百鳥歌唱，周圍是典型的山區(qū)地形人煙稀少。村里簡陋的茅草屋都是就地取材搭建的，整個(gè)小鎮(zhèn)與世隔絕，遠(yuǎn)離現(xiàn)代文明。當(dāng)?shù)剞r(nóng)民被分割成一個(gè)個(gè)小群體，彼此說著迥然不同的語言他們之中還有一些以放牧為生的游牧民族。

1986年8月21日夜間，尼奧斯湖突然發(fā)生了噴泄毒氣事件，超量的二氧化碳?xì)怏w突然從湖中噴出，掀起了80多米高的巨大水浪。伴隨著悶雷般的響聲，這股強(qiáng)烈的毒氣迅速向湖區(qū)四周迅速擴(kuò)散，籠罩了方圓10公里的地區(qū)，導(dǎo)致沿湖3個(gè)村莊的1746個(gè)村民在睡夢中窒息死亡，6000多頭牲畜被毒死。災(zāi)情最嚴(yán)重的尼奧斯村，650個(gè)村民中僅有6人死里逃生。

根據(jù)事后的調(diào)查，8月21日，星期四晚上9點(diǎn)半之前，一切都像往常一樣。村民們四處閑坐著，一邊聊天，一邊享受著日落時(shí)分的閑暇時(shí)光。由于正值雨季，他們被困在家里，無法外出。黃昏時(shí)分，一場暴風(fēng)雨突然襲來。

暴風(fēng)雨過后，人們突然聽到湖里傳來了轟隆聲，大約持續(xù)了二三十秒。當(dāng)時(shí)，有一個(gè)村民正好站在湖邊，他看到湖面上浮著一團(tuán)白云，云霧漸漸散去，變得模糊起來。一些離湖很遠(yuǎn)的村民聞到了一股既像火藥、又像硫黃的氣味。但湖泊周圍的人卻說他們什么也沒聞到，因?yàn)樗麄円呀?jīng)失去知覺。人們就地昏厥，有的在床上，有的還站在那里修理東西，也有的在做飯，他們都在不知不覺中昏倒了，昏睡了6~36個(gè)小時(shí)之后才逐漸清醒過來。沒有清醒過來的人已經(jīng)死去。那些蘇醒過來的幸運(yùn)者發(fā)現(xiàn)，在他們周圍到處都是尸體，于是驚慌失措起來。那里的很多人還不懂得科學(xué)，甚至依然非常迷信，在“敬湖如神”的村民中謠傳四起：有的說湖神發(fā)怒制造了這場災(zāi)難，有的說這個(gè)地方引發(fā)了中子彈。許多人家破人亡，流離失所。難民們成群結(jié)隊(duì)地逃往附近的城鎮(zhèn)。

尼奧斯湖毒氣殺人事件發(fā)生后，人們并不知道。有一位叫福勃赫·吉恩的年輕牧師和其他幾個(gè)人正駕駛著一輛卡車經(jīng)過喀麥隆境內(nèi)的尼奧斯湖。他們看見路邊有個(gè)人正坐在摩托車上，仿佛睡著了一樣。當(dāng)吉恩走近摩托車時(shí)，發(fā)現(xiàn)那個(gè)人已經(jīng)死了。而牧師轉(zhuǎn)身朝汽車走去時(shí)，他覺得自己的身子發(fā)軟了。吉恩和他的同伴聞到了一種像汽車電池液一樣的怪氣味。吉恩的同伴很快倒下了，而吉恩卻設(shè)法逃到了附近的村子里。

到早上10點(diǎn)半，當(dāng)?shù)卣弥延?7人在這條路上喪生。很明顯，這些人都是那股神秘的化學(xué)氣體的犧牲者。這團(tuán)云狀物包圍了200米長的段路面。醫(yī)生對尸體進(jìn)行檢查后認(rèn)為他們都是死于窒息，死者的皮膚都有一度化學(xué)灼傷。

尼奧斯湖災(zāi)難直到兩天后才被發(fā)現(xiàn)。一位政府官員前去調(diào)查，發(fā)現(xiàn)這個(gè)地區(qū)死一般地寂靜。這里的一切，包括人、牲畜和其他任何生物，甚至昆蟲，全死掉了。

當(dāng)?shù)谝慌仍藛T來到尼奧斯湖的時(shí)候，給人的第一印象就是出奇的寂靜，而眼前的一幕令人不寒而栗：方圓數(shù)公里范圍內(nèi)，不管是人還是動物都被一種神秘的力量掃蕩。不少村莊里的人畜被斬盡殺絕，卻不見任何驚慌的跡象。人們要么是在睡夢中死去，要么是在做飯時(shí)倒地。尸體分散在茅草屋里以及道路的兩旁，各種家禽、家畜的尸體遍地都是。

災(zāi)難發(fā)生后，喀麥隆政府組織國內(nèi)外科學(xué)家組成的考察團(tuán)，經(jīng)過幾番深入實(shí)地的調(diào)查研究，終于揭開了這個(gè)“殺人湖”的神秘面紗：尼奧斯湖為火山湖，地層深處的二氧化碳緩慢地向湖底滲進(jìn)，并逐漸溶解于湖水中，密度不斷增大；湖表層的冷水就像一個(gè)大蓋子一樣平靜地蓋在上面，使二氧化碳及其他有害氣體難以散發(fā)。如遇地震或地層變化，湖表層的“蓋子”發(fā)生震蕩，失去平衡，毒氣隨時(shí)有可能發(fā)生劇烈的噴發(fā)。尼奧斯湖目前至少積存了3億立方米的二氧化碳和二氧化硫等有害氣體，而且這些有害氣體還正在與日俱增，噴發(fā)時(shí)造成的災(zāi)難也與之成正比。罪魁禍?zhǔn)渍业搅耍椎亩趸季褪菬o形殺手。這些有毒氣體是湖泊下面的火山活動產(chǎn)生的，慢慢聚集到危險(xiǎn)水平，然后突然釋放出來。

因?yàn)槎趸急瓤諝庵兀谒_博鎮(zhèn)的一個(gè)醫(yī)院里，第一層的病人全部死了，無人得以幸免；住在醫(yī)院二樓婦產(chǎn)科病房的幾名婦女和她們的嬰兒卻都安然無恙。