目前還不清楚舍克·汗是如何被感染的。這種病毒經(jīng)由唾液、汗水、血液、尿液等途徑傳播，醫(yī)務工作者感染的風險非常大，即使穿戴上全套保護裝置，也有相當大的風險。醫(yī)務工作者的傷亡明顯影響了士氣，塞拉利昂凱內(nèi)馬一所醫(yī)院連續(xù)有3名醫(yī)療工作者因埃博拉死亡，隨后數(shù)十名護士舉行了罷工，認為院方管理出現(xiàn)了嚴重問題。

公共衛(wèi)生官員擔心，對接觸感染者的人的追蹤已經(jīng)趕不上疫情發(fā)展的速度。在過去，醫(yī)務人員會對曾與感染者有過接觸的人觀察21天，以便確認這些人是否被感染。如果有人出現(xiàn)癥狀，就會被送到隔離區(qū)進一步觀察，確保他們不會傳染給其他人。這個方法曾經(jīng)極其有效，它成功遏制了此前一些埃博拉疫情的蔓延。

但是2014年，利比里亞、塞拉利昂和幾內(nèi)亞這3個國家，每國都有數(shù)以千計的感染者，接觸追蹤變得不可能實現(xiàn)。對于這種疾病，遏制它的最有效手段在當時瘟疫蔓延的情形下已經(jīng)完全失效。

舍克·汗之死引發(fā)了100位護士的罷工。每當埃博拉在某個地方第一次來襲時，醫(yī)護人員總會損失慘重，因為他們?nèi)狈Ψ雷o經(jīng)驗。埃博拉病毒致命而兇猛，即使一點兒最輕微的失誤，都可能導致感染。很多護士拒絕在埃博拉病房工作，剩下的那些繼續(xù)工作的護士往往負荷過度、精疲力竭，而且她們對醫(yī)護人員如此之高的死亡率感到惶惶不安。

在這次疫情中，醫(yī)生、護士和醫(yī)院的員工正以前所未有的速度被感染。據(jù)世界衛(wèi)生組織報道，截至2014年9月22日，已經(jīng)有384名醫(yī)務工作者感染了病毒，其中186人死亡。世界衛(wèi)生組織表示，如果要控制局面，還需要20000名本地醫(yī)務工作者和1000名國外醫(yī)務人員。讓本地的醫(yī)務工作者堅守崗位是個極大的挑戰(zhàn)。許多醫(yī)生和護士并沒有做好準備，而且也沒有防護物資（手套、防護服、面具等）來保證他們的人身安全。物資極度缺乏，還要照顧病人，在這種壓力和危險之下，許多醫(yī)生感染了埃博拉甚至死去，就算沒被埃博拉感染，看著那些被傳染和垂死的同事，有些人最終還是選擇了離開。埃博拉幾乎耗盡了塞拉利昂等國僅有的醫(yī)療防護物資補給，整個綜合衛(wèi)生體系正在崩潰。疫情暴發(fā)后，醫(yī)院和診所都陸續(xù)關(guān)門了，而那些還開著的醫(yī)院和診所里，全堆滿了埃博拉患者。其他病人也不會去醫(yī)院或診所，因為他們被埃博拉嚇壞了，而且也沒有多余的藥物和醫(yī)護人員。這次疫情暴發(fā)將長期影響西非的醫(yī)療衛(wèi)生，醫(yī)生與人口的比例在一些地區(qū)是 1∶6000，醫(yī)生嚴重缺乏。埃博拉又奪走了不少醫(yī)生的生命，這使得原本稀缺的醫(yī)生更加缺乏。

長期的疫情削弱了來之不易的經(jīng)濟增長，奪走了改善衛(wèi)生和教育所必需的資源。這些國家通常經(jīng)濟基礎本來就不好，因此對于長期的經(jīng)濟損失，他們沒有緩沖的余地。9月底，世界銀行表示埃博拉可能會對西非國家的經(jīng)濟造成毀滅性的打擊。

功能失調(diào)的衛(wèi)生體系、一些國家對此事的冷漠，加上較高的人口 流動性、當?shù)亓曀住⑷丝诟叨让芗氖锥家约敖?jīng)歷多年武裝沖突之后對權(quán)力機關(guān)信賴的缺失……在這種復雜而恐怖的社會環(huán)境之下，在疾病肆虐的過程中，病人無法得到救治，無病的人受饑餓威脅，所有的貿(mào)易和商務活動都終止了。

終于，中國來了。