新華社洛杉磯11月9日電（記者黃恒 譚晶晶）美國加利福尼亞州北部比尤特縣治安官辦公室9日上午發(fā)表聲明說，8日清晨燃起的山火已在該縣天堂鎮(zhèn)造成5人死亡，傷亡情況還在調查匯總。

聲明說，警方調查人員自8日起接到多起報告說山火在天堂鎮(zhèn)造成人員死亡，但由于火勢猛烈，調查工作難以展開。目前，調查人員已在天堂鎮(zhèn)一輛被燒毀的汽車中發(fā)現(xiàn)5名死者，確定死因是在乘車逃離過程中被山火吞噬。

山火8日清晨在天堂鎮(zhèn)附近的山上燃起并迅速蔓延到整個城鎮(zhèn)，數(shù)小時內將該鎮(zhèn)上千棟建筑燒毀?，F(xiàn)場視頻和圖片顯示，兇猛的火勢甚至造成罕見的“火龍卷”，大批居民駕車沿公路逃離，還有人被困在鎮(zhèn)中等待救援。

截至9日上午，山火的過火面積已經(jīng)達到240平方公里。山火不僅燒毀有2.7萬居民的天堂鎮(zhèn)，還對附近有9萬人口的城市奇科構成直接威脅。

目前，比尤特縣已經(jīng)進入緊急狀態(tài)，加州消防部門派出2000多名消防人員參與救援和滅火工作。因強勁風力助推火勢，滅火工作進展緩慢。天氣預報預測當?shù)貜?日開始風力逐漸減弱，利于控制火勢。

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