新華社倫敦12月23日電（記者張家偉 金晶）英國衛(wèi)生大臣馬修·漢考克23日表示，英格蘭東部和東南部更多地區(qū)的新冠疫情防控級別將調(diào)升至最高的第四級。此外，英國發(fā)現(xiàn)另一種變異新冠病毒。

漢考克當(dāng)天在疫情新聞發(fā)布會上說，鑒于疫情形勢，英國政府決定從26日起將英格蘭的薩塞克斯郡、牛津郡、薩福克郡、諾福克郡、劍橋郡等地的新冠疫情防控級別調(diào)升至第四級。

漢考克同時表示，繼此前發(fā)現(xiàn)一種變異新冠病毒后，英國發(fā)現(xiàn)另一種變異新冠病毒。新的變異病毒讓人“非常擔(dān)憂”，因為它傳播性更強(qiáng)，似乎比前一種變異病毒變異程度更深，英國專家正在深入分析。

漢考克說，新的變異病毒感染的兩例病例均與近期的南非旅程有關(guān)。英國政府已隔離患者及其密切接觸者，并對與南非有關(guān)的旅行采取限制措施，過去兩周去過南非的人員及其密切接觸者必須立即隔離。

英國政府14日公布了出現(xiàn)變異新冠病毒的情況，隨后宣布自20日起將首都倫敦、英格蘭東南部和東部部分地區(qū)的防控級別從第三級提升至新增加的第四級。

英國政府23日發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，該國過去24小時新增新冠確診病例39237例，累計確診2149551例。