按照“發(fā)動(dòng)群眾、依靠集體、自力更生、就地取材、因陋就簡、逐步完善”的建房方針，政府要求建房做到防震、防雨、防風(fēng)、防寒、防火。群眾從廢墟中撿出石頭、整磚和木料，就近取土，在解放軍官兵幫助下，蓋起了大批簡易房。解放軍每天投入6萬兵力，唐山百姓也有10萬多人參加建房。截至當(dāng)年11月中旬，唐山地區(qū)就建成187.9萬間簡易房，其中市區(qū)35萬多間、420多萬平方米。蓋簡易房成為震后唐山人一大創(chuàng)舉。入冬前，全市受災(zāi)群眾都陸續(xù)搬入了簡易房，屋內(nèi)裝上了電燈，炕上有鋪有蓋。

震后，唐山市新華中路“五七樓”二號樓，有6戶人家結(jié)成了一個(gè)共同生活的群體。這6戶人家中，有3戶傷亡較重，留下的是無依靠的老人、小孩和失去父母的年輕人，還有五六名傷員，一共有20口人。他們從地震中脫險(xiǎn)后自發(fā)地結(jié)合在一起，并成立了臨時(shí)黨支部。大家就地取材，搭建臨時(shí)窩棚，搭起連鋪，壘起爐灶。沒有糧食，就從廢墟中扒挖，先后挖出了3家的糧食，供給20口人的生活。食物和水十分緊缺，就先保證老人、弱者和傷員，其他人基本平均享用。后來，又確定了群體分工：中年婦女管理生活，照顧老人、小孩和傷員；年輕人扒人、扒糧食、找水；能上班的立即上班，參加抗震放災(zāi)。在半個(gè)多月里，大家親密無間，同吃一飯，同睡一個(gè)大連鋪，共同度過了震后最困難的時(shí)期。

唐山市東礦區(qū)古冶鐵道南街25號院脫險(xiǎn)的130余人，震后很快組織起來，建立了震情監(jiān)視、安全保衛(wèi)、宣傳、生活管理等小組。民兵們負(fù)責(zé)保衛(wèi)國家財(cái)產(chǎn)；職工家屬尹秀榮冒生命危險(xiǎn)進(jìn)入倒塌的房子，把自己家的衣服、鞋子搶出來，分給大家穿；老工人賈俊英主動(dòng)把家里價(jià)值近百元的副食品和80多斤糧食分給大家做飯吃。在他們的帶動(dòng)下，大家爭先恐后地獻(xiàn)出自己家的糧食、物品。人人動(dòng)手，砌鍋灶、搭窩棚，做飯、燒水，照顧老人、孩子、傷員。孩子們也手提小桶去找水，身背小筐撿柴。身強(qiáng)體壯的職工和家屬把一碗碗雞蛋面湯送到老、弱、病、傷者的面前，自己卻喝高粱米稀飯……

在地震后的唐山市，有許許多多這樣的群體，表現(xiàn)出了超常的友愛精神。

地震的第三天，人們就回到單位報(bào)到。

9月，他們一起領(lǐng)到了震后的第一次工資，唐山百貨大樓廢墟旁出現(xiàn)了簡易房搭起的商店，有了鹽、火柴、糕點(diǎn)等日用商品的供應(yīng)。