唐山市被大地震摧毀了，機(jī)場(chǎng)也難幸免。不知道為什么，唐山市內(nèi)受傷的群眾，幾乎是不約而同地都向機(jī)場(chǎng)涌來(lái)，簡(jiǎn)直是蜂擁而至。到機(jī)場(chǎng)上去找解放軍，這是對(duì)我軍的信任，但在那個(gè)時(shí)候，李升堂也不明白為什么有那么多人。

后來(lái)有人告訴李升堂，一個(gè)原因就是為了求醫(yī)。當(dāng)時(shí)唐山市內(nèi)幾個(gè)大醫(yī)院工人醫(yī)院、人民醫(yī)院解放軍255醫(yī)院，都震平了，所以受傷的群眾紛紛往機(jī)場(chǎng)上趕。

其次有人認(rèn)為，機(jī)場(chǎng)上的地勢(shì)高，可以防止發(fā)大水，被水淹沒(méi)，這是為了逃生。因?yàn)楫?dāng)時(shí)有人說(shuō)，天塌了，還會(huì)有地陷，即指發(fā)大水。他們這樣說(shuō)也并不無(wú)道理和根據(jù)：當(dāng)時(shí)市區(qū)東北部的陡河水庫(kù)，大壩告危，巍峨的大壩被地震震裂了，壩體扭扭曲曲呈現(xiàn)波紋狀，上面有上百條裂紋，縱橫交錯(cuò)。有的1米多寬，10來(lái)多長(zhǎng)。而瘋狂的濁浪，正拼命地拍打著千瘡百孔的大壩，大壩岌岌可危。大壩高出唐山市10米，一旦塌壩，那4000多萬(wàn)立方米的洪水，咆哮著奔流而去，處在下游的唐山市民、地震幸存者，必將第一次遭到滅頂之災(zāi)。所以人心惶惶，紛紛向高處躲避就在情理之中了。后來(lái)派當(dāng)?shù)伛v軍某炮團(tuán)20多個(gè)人，輪流搖動(dòng)壩上的絞車(chē)搖把，奇跡般地把10多米深的水壓下，把40多噸重的水閘門(mén)一厘米、一厘米地從下面搖起一個(gè)縫隙來(lái)瀉洪，緩解了大壩的壓力，才避免了一場(chǎng)大禍。

更主要的原因是，受傷的群眾，到機(jī)場(chǎng)上可以用飛機(jī)空運(yùn)到外地去治療，是一條可靠的求生之路。

當(dāng)時(shí)有的傷員就直白地對(duì)李升堂說(shuō)：“只要是搭上了去往飛機(jī)場(chǎng)的車(chē)，就可以活命。”

因?yàn)榈卣甬?dāng)天，上級(jí)還沒(méi)有用飛機(jī)向外地空運(yùn)傷員的指示時(shí)，李升堂就已經(jīng)開(kāi)始向外地空運(yùn)傷員了。當(dāng)天中午運(yùn)出去50名外國(guó)人和空軍某軍軍部的一些傷員，后來(lái)就是外來(lái)的受傷群眾，凡是來(lái)到機(jī)場(chǎng)上的受傷群眾，李升堂都想辦法把他們運(yùn)出去。因此機(jī)場(chǎng)上用飛機(jī)空運(yùn)傷員的消息，不脛而走，人們奔走相傳，所以老百姓都知道，機(jī)場(chǎng)是唯一一條求生的路。