為了扒出埋在廢墟下的人，在最初沒(méi)有吊車(chē)等大型機(jī)械的情況下，解放軍們硬是用鐵錘砸，鐵锨鏟，用手扳。許多人指甲全部脫落，雙手血肉模糊。手破了，感染了，甚至有人獻(xiàn)出了生命。他們?cè)谔?yáng)下，在大雨中，在惡臭中，爭(zhēng)分奪秒地?fù)]臂苦干。唐山災(zāi)民們由衷稱(chēng)呼他們是“最可愛(ài)的人”，是“最親最親的人”。

當(dāng)時(shí)，據(jù)救災(zāi)部隊(duì)現(xiàn)場(chǎng)統(tǒng)計(jì)，第一天扒出來(lái)的人，救活率為80％左右，第二天救活率減少到40％，再往后救活率就更低了。此時(shí)，扒出來(lái)的尸體越堆越高，空氣中彌漫著刺鼻的臭味，熏得人頭暈?zāi)X脹。

“只要有一分希望，就付出100％的努力救活每一個(gè)人！”這是當(dāng)時(shí)部隊(duì)的命令。解放軍從唐山震后的廢墟中解救了1.6萬(wàn)多人，為了救一個(gè)人，100多名戰(zhàn)士要徒手搶救10多個(gè)小時(shí)。

震后，每天上萬(wàn)輛汽車(chē)滿(mǎn)載各種物資，包括飲水，源源不斷地從北京、天津、東北等地運(yùn)往唐山。第一批5000名醫(yī)務(wù)人員日夜兼程，趕往災(zāi)區(qū)，以后又增加2萬(wàn)多人，他們搶救了一二十萬(wàn)重傷員，傷員的病歷只能寫(xiě)在膠布上，纏在他們手臂上或縫在衣服上，然后迅速轉(zhuǎn)移到外地醫(yī)院。上千部大吊車(chē)從各地調(diào)進(jìn)唐山，成為救災(zāi)最有用的工具。

為了大批轉(zhuǎn)運(yùn)重傷員，在遭到嚴(yán)重破壞的唐山機(jī)場(chǎng)，五六天的時(shí)間里，就空運(yùn)出了1萬(wàn)多名傷員。空軍指戰(zhàn)員用塔臺(tái)車(chē)指揮飛機(jī)雙向起飛，調(diào)度員用目測(cè)和經(jīng)驗(yàn)，指揮飛機(jī)的安全起落，在最困難的時(shí)刻鋪平了救死扶傷的空中通道。

有幾個(gè)數(shù)字是史無(wú)前例的：一周內(nèi)，解放軍救出1.64萬(wàn)人，一周內(nèi)，2萬(wàn)醫(yī)務(wù)人員趕到災(zāi)區(qū)，28天內(nèi)，轉(zhuǎn)移了10萬(wàn)重傷員……

解放軍駐唐某師部直屬營(yíng)連的2000多名指戰(zhàn)員，從爬出廢墟那一刻，能動(dòng)的都動(dòng)起來(lái)了，開(kāi)始用雙手扒人。余震不斷，大雨綿延，空著肚子的廣大指戰(zhàn)員們就這樣從拂曉一直扒挖到深夜……

通訊營(yíng)的樓房已經(jīng)塌了，沒(méi)法向上級(jí)匯報(bào)震情，也不清楚駐扎在灤縣等地的四個(gè)團(tuán)的情況。怎么辦？

該師無(wú)線電連一個(gè)叫吳東亮的戰(zhàn)士脫險(xiǎn)后，又兩次冒險(xiǎn)進(jìn)人坍塌的電報(bào)房，搬出了一臺(tái)備用的直流小型電臺(tái)。在沒(méi)有密碼電報(bào)稿和譯電員的情況下，震后20多分鐘，他就使用電臺(tái)勤務(wù)用語(yǔ)與上級(jí)機(jī)關(guān)取得聯(lián)系，第一個(gè)把地震的消息告訴了外界。

由于地震毀壞了橋梁，救災(zāi)的兩個(gè)野戰(zhàn)軍分別被阻遏在薊運(yùn)河和灤河邊上。十萬(wàn)火急的當(dāng)口，一支部隊(duì)利用機(jī)耕小道迂回，一支部隊(duì)從搖晃著的鐵路橋上強(qiáng)行驅(qū)車(chē)通過(guò)……