美國空軍的成員來自社會各個不同階層，擁有救援那些身處險境之人的共同愿望。在美國空軍組織嚴(yán)密的救援團(tuán)隊中，傘降救援隊員被稱為“守護(hù)天使”。

傘降救援隊員要經(jīng)過為期兩年的訓(xùn)練，開始是在德克薩斯州圣·安東尼奧-拉克蘭聯(lián)合基地進(jìn)行為期10周的教導(dǎo)選擇課程，淘汰率達(dá)90%。達(dá)倫·龐上尉是第129救援聯(lián)隊的一位作戰(zhàn)救援軍官，畢業(yè)于21世紀(jì)初。“我記得我們開始時有86至90人，畢業(yè)時只有14人，”他說。

經(jīng)過教導(dǎo)之后，傘降救援隊員要在佛羅里達(dá)州巴拿馬市接受4至6周的空軍作戰(zhàn)潛水課程。接下來，他們要在佐治亞州本寧堡的美國陸軍空降學(xué)校學(xué)習(xí)3個星期，在北卡羅來納州布拉格堡和亞歷桑那州尤馬試驗場的軍事自由落體學(xué)校學(xué)習(xí)5個星期。盡管這是主要的軍事自由落體學(xué)校，但也有一些傘降救援隊員在圣迭戈參加了美國海軍的軍事自由落體學(xué)校。

之后傘降救援隊員在華盛頓州費爾柴爾德空軍基地的空軍生存學(xué)校學(xué)習(xí)3個星期，在新墨西哥州柯特蘭空軍基地學(xué)習(xí)大約6個月的急救護(hù)理課程，再用6個月的時間在柯特蘭空軍基地學(xué)習(xí)傘降救援專業(yè)課程。

即便傘降救援隊員完成了傘降救援的全部培訓(xùn)流程，他在接下來的整個職業(yè)生涯中都要不斷接受訓(xùn)練。他們的訓(xùn)練“相當(dāng)一部分”是在學(xué)校外進(jìn)行的，技術(shù)軍士克里斯托弗·克萊夫滕奈格說。他在2005年成為一名傘降救援隊員。“只是保持現(xiàn)狀，我們每年也要訓(xùn)練70天，”他說，但是要“技能精湛則是另一回事了，所以我們一直在尋找保持技能精湛的方法。”

傘降救援隊員們必須要在所有的訓(xùn)練中跟上，因為他們永遠(yuǎn)不知道他們陷入的下一種情況會是什么樣。“無論它是高山、急流、地震、戰(zhàn)斗搜索與救援、公海救援還是颶風(fēng)，我們都隨時待命”，第129救援聯(lián)隊的一名作戰(zhàn)救援軍官萊永·布德羅上尉說。

該聯(lián)隊的900名空軍人員分為3個救援中隊：第129、第130和第131。第129救援中隊由HH-60“鋪路鷹”直升機(jī)機(jī)組成員和維護(hù)人員組成；第130救援中隊由MC-130“戰(zhàn)斗陰影”機(jī)組成員和維護(hù)人員組成；傘降救援隊員們隸屬于第131救援中隊。