事故發(fā)生后，省委、省政府高度重視。要求三亞市主要領(lǐng)導(dǎo)靠前指揮，千方百計加快救援；省安監(jiān)部門聯(lián)系有經(jīng)驗、有能力的鐵路建設(shè)單位，幫助救援。要求三亞市、省交通廳采取一切措施搶救出被困人員，安監(jiān)部門要把事故原因調(diào)查清楚。

救援行動更加有序，臨時救援指揮部緊急成立，隧道頂部的塌方洞口找到，中鐵三局的4名救援專家抵達(dá)現(xiàn)場。

經(jīng)過一個晚上的奮戰(zhàn)，救援人員搶運(yùn)出土方4000立方，但由于隧道垮塌長度達(dá)到55米，且隧道內(nèi)作業(yè)面積小，為了爭取救援時間，必須想更多的辦法。

救援指揮部、中鐵三局的專家以及施工方對照隧道施工圖紙，開始了第一次技術(shù)討論會。

很快形成三個方案，分別是從隧道頂部縱向挖掘、隧道洞口橫向挖掘和平行隧道側(cè)面挖掘，三個方案同時進(jìn)行，盡一切可能向被困人員接近。

在實施三套方案的同時，救援隊伍還從水平和垂直兩個角度同時往工人被困的地方打入鋼管，以便與被困工人取得聯(lián)系并送入食物。

為了及時、準(zhǔn)確地發(fā)布新聞信息，三亞市委指定了新聞發(fā)言人，每隔兩個小時發(fā)布一次最新救援情況。

在施工的同時，救援隊伍也不斷敲擊鋼管，每次都得到回應(yīng)，這也給救援隊伍增添了力量。從3米到20米，救援隊伍用了不到4小時。

2009年6月5日下午16時，長沙路橋總工程師文均良帶來一個好消息和一個壞消息。好消息是還有近10米就能到達(dá)被困工人所在地；壞消息是由于塌方呈漏斗形，越往下面積越小，因此挖掘的難度越大。

20時10分，救援隊伍在挖掘土方的過程中碰上了未風(fēng)化的巖石，比較堅硬，使得整個挖掘速度再次減慢。

與此同時，橫向挖掘的方案由于一直有沙石滑落，進(jìn)度緩慢，并且專家通過這個通道輸送食物和水通過嘗試后不可行，宣告失敗。

方案必須再次調(diào)整，此時已是2009年6月5日晚23時，離事故發(fā)生已經(jīng)有一天一夜了，工人們的信號逐漸減弱。

“必須要先打通一條生命保障通道”，給被困的8名工人送水、送食品和送信心，臨時救援指揮部再次和專家達(dá)成一致。

為確保用最短時間打通生命保障通道，專家準(zhǔn)備了兩套方案，一套由三亞水文地質(zhì)工程地質(zhì)勘察院實施，另一套備用的由海軍駐瓊部隊實施。

兩套方案都計劃打通一條“生命孔”，放置一根直徑為130毫米的鋼管，這樣可以將飲用水、牛奶，甚至盒飯輸送進(jìn)去，并且有望和被困工人取得聯(lián)系。