正因?yàn)閾碛婿L類中最長(zhǎng)的胸鰭——幾乎可達(dá)體長(zhǎng)的三分之一，成年后胸鰭可達(dá)5.5米，座頭鯨還有個(gè)別名叫“大翅鯨”。

“它很沉，肚子也大，挖的坑大概有膝蓋深。”徐濤說。除了澆水和挖坑，四個(gè)人沒時(shí)間想別的。徐濤不記得這兩個(gè)動(dòng)作持續(xù)了多長(zhǎng)時(shí)間，只記得附近漁民告訴他，4點(diǎn)多就會(huì)漲潮，“再等一會(huì)兒就好”。

水開始緩慢接近鯨魚，四人撤至堤壩上。

據(jù)民警徐海生回憶，下午4點(diǎn)多他接到上級(jí)指示，到碼頭找一艘小艇趕往現(xiàn)場(chǎng)協(xié)助救援?？?點(diǎn)，他和三位好心漁民到了現(xiàn)場(chǎng)——鯨魚的三分之二身體已被海水淹沒，它打著尾巴向岸邊方向移動(dòng)。天色已經(jīng)漸黑，雨越下越大。

他們趕緊將小艇開到鯨魚右側(cè)，借助艇上的竹板頂住鯨魚、幫它轉(zhuǎn)向。鯨魚張嘴、拍打尾巴和胸鰭，一動(dòng)能移兩三米，卻仿佛總找不到正確的方向，“不好弄，我們還要擔(dān)心小艇安全，轉(zhuǎn)過來感覺用了快一個(gè)小時(shí)。”

徐海生身上全濕透了，還要幫助鯨魚進(jìn)入更深的海域。他們的小艇時(shí)不時(shí)推頂一下鯨魚，等到鯨魚完全覆蓋在水中，能夠比較自如游動(dòng)的時(shí)候，他才離開。他們都相信，鯨魚會(huì)返回大海。但陳炳耀卻不放心，他不相信鯨魚能安全游走。

當(dāng)天下午4點(diǎn)多，邊防民警還在等潮水上漲時(shí)，他接到了來自啟東的電話，對(duì)方是啟東市漁政監(jiān)督大隊(duì)連興港漁政分站站長(zhǎng)陳軍，希望他能來現(xiàn)場(chǎng)協(xié)助救援。聽說情況后，陳炳耀心情不安又激動(dòng)，當(dāng)下決定立即從學(xué)校出發(fā)去現(xiàn)場(chǎng)，“座頭鯨是遠(yuǎn)洋生物，很少能在近?？吹玫?rdquo;。

作為南京師范大學(xué)生命科學(xué)院專門研究鯨豚的博士、副教授，陳炳耀2017年6月剛剛帶領(lǐng)研究團(tuán)隊(duì)出海。他們到達(dá)150-200公里外的遠(yuǎn)洋進(jìn)行鯨豚本底調(diào)查，所有遠(yuǎn)洋鯨豚的數(shù)據(jù)都要進(jìn)行詳細(xì)記錄。今年已是他接觸鯨豚研究的第13年。

當(dāng)陳炳耀收到啟東傳來的救援視頻和圖片后，他心里一沉，“我感覺情形不是很好，一般鯨魚的活動(dòng)很規(guī)律——一上一下、上來再下去，但這只的行為不太正常。而且它很小，不應(yīng)該是獨(dú)立的座頭鯨，應(yīng)該是跟鯨群分開了。”

在他的經(jīng)驗(yàn)里，一旦鯨魚擱淺，重新返回深海并生還的希望就會(huì)大大降低——單是因?yàn)闆]有浮力，過大的體重就很可能對(duì)內(nèi)臟造成極大的損傷。

他急忙叫了三個(gè)碩士研究生，帶上取樣檢測(cè)的設(shè)備，簡(jiǎn)單收拾了一下，便從南京開車出發(fā)去啟東。由于單程需要近5個(gè)小時(shí)，等他們到達(dá)啟東市區(qū)，已是夜里12點(diǎn)多。