起初，蒙特韋德希望歐哈拉和斯皮納都登上首先啟程的摩托雪橇。但在與斯塞、泰特利和其他人討論過后，他放棄了同時(shí)將兩名傷勢最重的人送到冰帽上的想法。蒙特韋德繼而決定，第一集團(tuán)將是一支四人小隊(duì)：裹在睡袋里的歐哈拉，將被綁在補(bǔ)給雪橇上被摩托雪橇拖帶；泰特利擔(dān)任駕駛員，因?yàn)樗私膺@臺(tái)機(jī)器和求生路線；如果雪橇損壞時(shí)，韋德爾將出力維修；斯潘塞將負(fù)責(zé)指揮，如果他們迷路了，他可以兼做領(lǐng)航員。3個(gè)健全人和1個(gè)重傷員在一起，蒙特韋德推斷，他們有足夠的力氣來將雪橇推過或者拉過一座雪丘。一旦天氣允許，泰特利就駕駛摩托雪橇返回，和剩下的蒙特韋德、斯皮納和貝斯特3個(gè)人會(huì)合，然后再一起出發(fā)。

有了合適的逃生計(jì)劃，他們聚在一起。他們?yōu)閷⒁霭l(fā)的人奉上祝愿，希望剩下的人在后方僅作短暫停留，并小聲祝福著德莫雷斯特、普理查德、博頓斯和豪沃斯。

泰特利將他們修正后的計(jì)劃發(fā)往“北國”號(hào)：“歐哈拉中尉病得很重。正帶他離開·····在一小時(shí)之內(nèi)。”他沒有等待批準(zhǔn)，而且他從未正式獲得過。但當(dāng)“北國”號(hào)讓冰帽站的人開啟燈光充當(dāng)信標(biāo)時(shí)，他得到了心照不宣的支持。

已經(jīng)走過PN9E和冰帽站間30英里路途的泰特利認(rèn)為，他們可以在一天之內(nèi)完成這次旅程。不過這一次，他要循著巴爾肯上校從空中繪制的建議路線行進(jìn)。巴爾肯要他們向北走，遠(yuǎn)離冰隙。為了防備旅程過長，泰特利搜集了3天的口糧、睡袋、一把鐵鏟和一頂帳篷。留守在雪洞中的人們備有泰特利的爐子、油料、第二把鐵鏟、他的步話機(jī)和補(bǔ)給品，以防其返程被推遲。一個(gè)壞消息是韋德爾無法起動(dòng)發(fā)電機(jī)，所以他不能像自己希望的那樣給穴居者留下3塊充滿電的電池組為電臺(tái)供電。采取行動(dòng)的想法激勵(lì)了所有人。在分開之前，他們互相開著玩笑，并彼此祝福。泰特利和斯潘塞說，他們會(huì)在兩天之內(nèi)趕回來，以慶祝12月9日蒙特韋德的28歲生日。

四人組即將離開時(shí)，斯皮納看到了一架飛機(jī)正在視距內(nèi)盤旋，在他們所處位置的南方。他和其他人認(rèn)為這是一架將他們引導(dǎo)至冰帽站的飛機(jī)。但當(dāng)泰特利向“北國”號(hào)發(fā)報(bào)時(shí)，他被告知那架飛機(jī)是特納的B-17，正在“鴨子”殘骸上空盤旋，以期待發(fā)現(xiàn)生命的跡象。

此時(shí)，PN9E上的幸存者都沉默地站在那里，直到泰特利說該離開了。蒙特韋德、貝斯特和斯皮納目送著他們消失在視野中。

4位行者出發(fā)了，斯潘塞穿著雪鞋走在前面，像一個(gè)叢林巡邏隊(duì)里的先頭偵察兵。每走一步之前，他都要踩一踩地面來尋找冰橋。斯潘塞是這項(xiàng)工作的絕佳人選，他清楚地知道它們所造成的危險(xiǎn)。在他身后，泰特利駕駛摩托雪橇，拉著附加雪橇上的歐哈拉和他們的補(bǔ)給品。韋德爾穿著雪鞋走在他們后面或者旁邊。為保障安全，他們緩慢前行了大約1.5英里，通過了他們認(rèn)為最嚴(yán)重的冰隙區(qū)。他們在處陡峭的高地停了下來，前面是一道冰谷。泰特利相信這標(biāo)志著冰隙區(qū)的結(jié)束。