他們已經(jīng)在冰帽上呆了差不多3個(gè)月。被派來(lái)救援他們的3個(gè)人遇難了，還有兩個(gè)他們的同機(jī)戰(zhàn)友。斯皮納說(shuō)：“為什么其他人應(yīng)該冒著生命危險(xiǎn)來(lái)救我們？”他們談?wù)撝阉麄兘壴谝黄鸩⑻卤?，亦或是他們離開(kāi)冰屋往外走，直至累死。最終，他們決定安靜地離去。他們不再抵抗，呆在他們的洞里，并讓格陵蘭的酷寒令他們永久沉睡。他們同意在下次特納的B-17臨空時(shí)，他們會(huì)告訴他結(jié)束補(bǔ)給飛行，取消所有正在進(jìn)行的救援計(jì)劃，并且用斯皮納的話說(shuō)“把我們的名字從名冊(cè)中抹掉。”
下一次補(bǔ)給飛行來(lái)臨之前又過(guò)去了很多天，而那時(shí)他們開(kāi)始重新考慮。他們做好了堅(jiān)持到底的準(zhǔn)備，并一致認(rèn)為自殺是一個(gè)懦夫的出路。他們發(fā)誓不會(huì)再墮落，但這是一個(gè)他們無(wú)法恪守的誓言。他們重新開(kāi)始了無(wú)望的循環(huán)，一個(gè)人放棄，然后是下一個(gè)，然后再下一個(gè)。當(dāng)他們沉湎于絕望中時(shí)，特納的飛機(jī)回來(lái)了。他們通過(guò)步話機(jī)告訴他，他們感激他本人和他的機(jī)組所做的一切，但他們不再需要“補(bǔ)給和提振士氣服務(wù)”了。
特納不能相信自己的耳朵，一貫平和的他勃然大怒。他和他的手下竭盡全力讓PN9E上的3個(gè)人活下來(lái)，而現(xiàn)在他們想去死？特納將他們痛罵一頓，告訴3人直到現(xiàn)在他還以為他們有膽量。他曾認(rèn)為他們強(qiáng)壯到足以堅(jiān)持到底，因?yàn)樗麄兪擒娙?，但他一定是弄錯(cuò)了。說(shuō)到氣頭上，特納把他們叫做“一群軟蛋”。特納告訴他們，他非常厭惡以至于特別想接受他們的計(jì)劃，并讓他們凍死或餓死，但這個(gè)選擇不是他甚至他們3個(gè)人自己能夠決定的。特納告訴蒙特韋德、貝斯特和斯皮納、他們是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中最昂貴的救援行動(dòng)中的最后3個(gè)人。美國(guó)政府已經(jīng)投入了太多人力、太多時(shí)間和努力，以及太多的金錢，絕不能讓他們現(xiàn)在死去。冷靜下來(lái)以后，特納許諾他和他的機(jī)組不會(huì)停止飛行，直至3人離開(kāi)冰原。作為交換，他讓蒙特韋德、貝斯特和斯皮納許諾拒絕放棄。
即使特納有些夸大其詞，他的爆發(fā)在阿曼德·蒙特韋德和保羅·斯皮納身上取得了預(yù)期效果，但克林特·貝斯特就另當(dāng)別論了。
特納烈的長(zhǎng)篇大論之后的幾天，貝斯特坐在雪洞中，在一個(gè)裝滿含鉛汽油頭制成爐子上加熱者C類給養(yǎng)。他通常烹飪得很小心，知道火焰也許會(huì)引燃附近的油箱甚至是他們上方裝滿汽油的機(jī)翼。但蒙特韋德和斯皮納看到貝斯特正無(wú)精打采地坐在那的時(shí)候，罐頭上的食物已經(jīng)開(kāi)始燃燒。他們喊他，但貝斯特沒(méi)有反應(yīng)，隨著火升高，貝斯特茫然地凝視著他的同伴們。斯皮納覺(jué)得脊背發(fā)涼，他稱其為“我一生中所見(jiàn)過(guò)的最冷的一幕”。蒙特韋德不顧貝斯特，自己將火撲滅，他們給他蓋上了毛毯。他還是在發(fā)抖，蒙特韋德認(rèn)為貝斯特的怪異舉止也許是他在墜機(jī)中頭部受傷的一個(gè)延遲效應(yīng)。不知道還能做什么，蒙特韋德和斯皮納一致認(rèn)為，一次驚嚇也許能夠糾正貝斯特的肌肉緊張癥。蒙特韋德溜到后面并給了貝斯特一記耳光，驚愕的貝斯特?cái)[脫了恍惚并詢問(wèn)發(fā)生了什么。當(dāng)象特韋德解釋時(shí)，貝斯特說(shuō)他感覺(jué)仿佛迷失在了另一個(gè)世界。在他的幻覺(jué)中，他告訴他的同伴們，他被一群人圍住，說(shuō)他放棄了他的任務(wù)，并將被送上軍事法庭，以擅離職守罪被起訴。
當(dāng)貝斯特講述他的故事時(shí)，斯皮納看到呆滯、茫然的目光又回到了他的眼神中。貝斯特又一次開(kāi)始顫抖。他們把他塞進(jìn)睡袋，拉緊拉鎖，給他蓋上好幾件大衣。當(dāng)貝斯特睡著時(shí)，蒙特韋德和斯皮納討論是否要將貝斯特的精神崩潰告訴特納。他們決定等待并希望他一轉(zhuǎn)眼就能變好，因?yàn)樗麄冎镭愃固匾呀?jīng)被候補(bǔ)軍官學(xué)校錄取，關(guān)于心理問(wèn)題的話語(yǔ)會(huì)毀掉那個(gè)夢(mèng)想。
他們嘗試睡覺(jué)，但貝斯特和斯皮納在地上的鋪位彼此緊挨著。每當(dāng)貝斯特發(fā)料，斯皮納都會(huì)醒來(lái)。當(dāng)貝斯特在睡袋中扭動(dòng)時(shí)，斯皮納在一片漆黑中盯著他。貝斯特回到了精神錯(cuò)亂狀態(tài)，并且動(dòng)作變得古怪。他高喊有3個(gè)人正在打他。在和幻象搏斗時(shí)，他伸手抓住了斯皮納的左手。生怕貝斯特弄斷他這條好胳膊，斯皮納大呼求救。蒙特韋德第二次給了貝斯特一巴掌，貝斯特再次從恍惚中醒來(lái)并尋求解釋。他們告訴他，說(shuō)他做了個(gè)夢(mèng)而且一切安好。蒙特韋德和斯皮納一直醒著，整夜看著貝斯特睡去、發(fā)抖和流汗。
第二天早上，貝斯特仍然在著魔一樣的恍惚中。其他兩個(gè)人嘗試給他蓋上衣服，但他扯掉了睡袋并把頭按在雪上，似乎在試著給他狂熱的頭降溫，當(dāng)他們給他做早餐時(shí)，他指責(zé)他們打算要毒死他。貝斯特整日胡言亂語(yǔ)，如斯皮納所說(shuō)“在談?wù)撝硪粋€(gè)世界的事情。”
那天晚上，蒙特韋德和斯皮納輪流看著貝斯特。在第一次輪班期間，斯皮納聽(tīng)到貝斯特在黑暗中磕磕絆絆的聲音。斯皮納打開(kāi)了一只他們?yōu)榫o急情況而保留的手電筒，但他在小洞里沒(méi)有找到貝斯特。蒙特韋德被他拒絕了幫助，他機(jī)起手電走向人口隨道。遠(yuǎn)處的門(mén)簾是打開(kāi)的。
他發(fā)現(xiàn)，貝斯特不見(jiàn)了。