從累計出動部隊人數(shù)來看，截至2011年4月21日，日本陸海空自衛(wèi)隊參與救災(zāi)人員共達403萬人次，已經(jīng)超過阪神大地震的約220萬人次。在2011年4月21日，參與救災(zāi)的人數(shù)仍為106450人。從3月18日以來，已連續(xù)35天維持10萬人以上的救災(zāi)規(guī)模。

日本大地震發(fā)生后，美國政府撥款8000萬美元，支持美軍救援日本災(zāi)區(qū)。截至2011年3月30日，美軍投入的兵力超過1.8萬人，接近駐日美軍人數(shù)的1/5。

2011年3月11日，以長崎縣美軍佐世?；貫槟父鄣拿儡姷谄吲炾爟蓷襞?ldquo;埃塞克斯”號在結(jié)東演習(xí)后，?？吭隈R來西亞婆羅島休息。當(dāng)?shù)卣鸷秃[發(fā)生后，艦長接到上級命令，要求上岸的人員立即回到艦上，結(jié)束短暫的休息，全艦2000多人趕赴日本救災(zāi)。一位海軍上尉表示：“說實話，當(dāng)時因為休假泡湯一度有點失望，但得知日本的情況后，這種想法就煙消云散了。”

本次行動，美國派遣了大量軍隊，在東日本各地和三陸近海地區(qū)搜集災(zāi)害信息，運送救災(zāi)物資，搜救被困人員和遇難者，清理廢墟，修復(fù)機場、港口和學(xué)校等。

地震發(fā)生后，應(yīng)日方要求，美軍首先派出無人偵察機“全球鷹”去現(xiàn)場收集信息。同時，“里根”號航母當(dāng)天便趕赴災(zāi)區(qū)，10架艦載直升機從空中發(fā)現(xiàn)孤立無援的受災(zāi)者之后，為其提供了飲用水、食品和棉被，F(xiàn)A8戰(zhàn)斗機則從高空拍照，從13.1萬張照片中詳細確認(rèn)，看有無遺漏的受災(zāi)者。

海軍登陸艦“托爾圖加”號從北海道運來陸上自衛(wèi)隊93輛車和273名士兵，用登陸艇送到青森縣的大湊港，并在八戶近海向孤立的巖手縣山田町空軍自衛(wèi)隊基地運送了13噸水和食品。美軍3名軍官還登上日本海上自衛(wèi)隊護衛(wèi)艦，協(xié)調(diào)救援任務(wù)。“埃塞克斯”號搭載的駐沖繩海軍陸戰(zhàn)隊也趕到仙臺，幫助清理機場跑道垃圾，修理機場設(shè)備。

隨著核泄漏危機的發(fā)展，美國將支援重點由搜索、救助轉(zhuǎn)變?yōu)閰f(xié)助應(yīng)對核危機。除了由關(guān)島安德森空軍基地派出“全球鷹”無人偵察機進行空中偵查，提供相關(guān)信息之外，還提供先前在伊拉克和阿富汗“服役”的機器人，代替人進入核電站內(nèi)高輻射區(qū)攝像、清理碎石；還提供水泵和防化衣支持日方工作人員的現(xiàn)場作業(yè)；派遣裝載冷卻用淡水的駁船，支援福島第一核電站向反應(yīng)堆注水。此外，還先后派遣數(shù)十名核問題專家和工作人員赴日，協(xié)助日本應(yīng)對核泄漏。2011年4月2日，一支由15名海軍陸戰(zhàn)隊隊員組成的專門處理核生物化學(xué)武器的特遣防化部隊馳援日本。

這次救援活動，一掃因美國國務(wù)院前日本處處長凱文·馬厄?qū)_繩人發(fā)表侮辱性言論而造成兩國間的不信任氣氛。

日本前首相吉田茂1957年2月在防衛(wèi)大學(xué)第一屆畢業(yè)生典禮上的講話，可以說是指出了日本自衛(wèi)隊的作用或性質(zhì)?！度毡緡鴳椃ā返诰艞l規(guī)定：日本永遠放棄以國權(quán)發(fā)動的戰(zhàn)爭、武力威脅或武力行使作為解決國際爭端的手段。為達到前項目的，不保持陸?？哲娂捌渌麘?zhàn)爭力量，不承認(rèn)國家的交戰(zhàn)權(quán)。