格陵蘭航空公司只有4個乘客坐席的直升機帶著團隊5個人從庫留蘇克機場起飛：米切爾、吉姆·布洛、海岸警衛(wèi)隊公共事務專家杰塔·迪斯科，物流經理史蒂夫卡茨，以及日志管理人和侍從副官賴安·薩皮恩扎。瑞典飛行員沿著海岸線向南飛，偶爾在飛行路徑中作順時針轉向，以向團隊成員們展示懸崖邊的一條200英尺高的瀑布或是形狀各異的冰山，有的像一座中世紀城堡，有的像比一個城市街區(qū)還大的一塊蛋糕。在500英尺高度飛行，然后向水面俯沖，他在一片海灣上空盤旋了兩周，來指出看起來像是沸水中的渦流般的什么東西。近距離觀察發(fā)現(xiàn)，那是一頭殺人鯨在一場瘋狂掠食中追逐魚群。飛行了一小時后，飛機向東轉向海岸線的山脈，直接朝著巖石邊坡飛過去，感覺像是最后1秒鐘才拉起將它避開。很快他們就在遍布裂隙的冰川上空巡航，飛往南北極公司美國海岸警衛(wèi)隊的“猜鴨行動2012”大本營。

他們在距扎營點40碼的冰上著陸，營地的大部分已經被乘上一班直升機抵達的團隊成員們裝配完成。選擇的地點是一個隱藏在一塊被稱作“冰原島峰”的外露巖石后面的死胡同，遠眺克厄灣。巖石充當一堵防風墻，而且該地與計劃去搜索的最遠點相距不超過1.5英里。在一片貧瘠荒蕪、稍稍傾斜、冰雪覆蓋之地，陳列在前方的是6頂橙灰相間的寢居帳篷，它們的樁環(huán)被壓在從“冰原島峰”收集來的石頭下面。在接下來的1小時里，溫度在冰點附近徘徊，他們將豎起另外4頂寢居帳篷來完成臨時村落。帆布袋、成捆的繩子、汽油罐和半空的派力肯安全箱堆放在冰原的邊沿。

距離寢居帳篷50英尺的山脊底部，是兩頂綠色的小型倉儲帳篷之一，里面裝滿了登山器材和兩只派力肯安全箱。這頂帳篷將作為指揮中心，而箱子將兼做桌子使用，可以在上面攤開地圖籌劃每一天對冰川的突擊行動。在一塊巖架頂端，越過小倉庫20英尺的是那個大型圓頂帳篷，一塊拉鎖式布簾敞開著，露出了正在喝咖啡的幾個團隊成員，陽光透過尼龍布讓他們的臉泛著橙色的反光。在同一塊巖架上，幾英尺之外，是第二頂小型倉儲帳篷，裝滿食物和炊具，而不知疲倦的米歇爾·布林思科正在里面提前準備午飯。后來，當豆子在她的辣醬湯里拒絕變軟的時候，她將宣稱它們是一種叫做“拜爾多夫豆”的特殊冰島豆類，本來就應該是脆的。沒有人敢質問米歇爾可疑的聲明，除非他想再吃一頓。其“失敗不是一個選項”的工作仍舊沒有污點。

在大型圓頂帳篷的另一邊是一個直徑50英尺的融冰池，它在黃昏時分變成了一個夕陽西下的倒影池。起初，他們從池中抽水供飲用和烹飪，但很快威基·史密斯和“道科”·哈爾曼在營地鉆了一個洞，里面滿是從冰川內部流出來的水。他們臨時裝配了一個加壓的重力輸送系統(tǒng)供給非常新鮮的水源，以至于他們可以將其裝瓶并當做“克厄灣冰川融水”去售賣。

在巖石的另一邊是灰色的廁所帳篷，配有一面橙色的小旗，它在里面或外面表明廁所是否被占用。“正在插旗子”成為了營地對上廁所的委婉說法。盧選擇俯瞰營地的“冰原島峰”的制高點作為真正的旗桿，他在那里讓美國國旗和帶有希望找到的那3個人的名字的那面“致敬和銘記”任務旗幟高高飄揚。

西方目力所及之處，越過“冰原島峰”，跨過克厄灣峽灣，是PN9E墜落的那座急劇上升的冰川?，F(xiàn)在米切爾比以前更能理解當飛行員阿曼德·蒙特韋德遭遇了什么，當他駕駛大型轟炸機從峽灣盡頭的冰川上空飛來時，不料來迎接他的竟是陡然上升的冰川。70年后，B-17機組等待救援的那座冰川依舊裂隙交織。峽灣擠滿了從200英尺高的冰川前沿所崩落的冰山。新冰山誕生的轟鳴在大本營回響。

即將到來的工作周的天氣預報是晴朗而溫和的，夜間溫度在華氏10余度，白天的溫度高達華氏40余度。值得慶幸的是，這里沒有北極熊活動的跡象，致使霰彈和步槍成為了固然明智，但并非必需的防范措施。盧從英國訂購的防熊警告系統(tǒng)永遠也送不到這來了，所以沒有熊是特別好的消息。米切爾恭維弗蘭克·馬利說營地置有多么順利，但他不吃這一套。“扎營是容易的部分，”弗蘭克說，“那不是我們到這來的目的。”

在過去的幾個月間，吉姆·布洛對伯恩特·巴爾肯1943年的手繪地圖上標出的“X”愈發(fā)著迷。米切爾的大本營與布洛對巴爾肯的“X”的最佳估測點相距不足1英里。準確位置無法獲知，因為巴爾肯未曾標出坐標，而且他的墨水和水彩畫體現(xiàn)了一部分，但不是全部的海岸線和從冰川升起的巖石山脊。那份草圖還對克厄灣區(qū)域做了簡化，有可能省略了“X”和科曼奇灣之間16英里冰川覆蓋的陸地，這個地理缺陷長期以來讓地圖準確性受到質疑。