受災(zāi)第二嚴(yán)重區(qū)域為固原縣，1921年呈報官方的死亡數(shù)字為4萬余人。1958年，郭增建等人去固原進(jìn)行地震考察時，還能看見不少的地震遺跡：厚厚的磚筑城墻還在，南城門上刻著“鎮(zhèn)秦門”幾個大字，可惜現(xiàn)如今城墻已經(jīng)被拆除，該縣董福祥神道碑及碑亭橫截為二，上段與下段裂而不坍，其中下段扭轉(zhuǎn)了方向。

海原、固原之外，其他如會寧、隆德、通渭、靖遠(yuǎn)、靜寧等五縣，死亡人數(shù)均過萬人。

1920年12月16日的大震之后，余震不斷，且天氣陡然轉(zhuǎn)冷。“十七日余震終夜不休，倒八時陡起大風(fēng)，為亙古所僅見。人民牲畜凍斃者不計其數(shù)。地吼如雷，聲勢極其危險。十八日風(fēng)止，天地晦暗，地先吼后動者五次，均輕。十九日大動八次，地體日夜微搖不息。二十日大動十一次，小動十二次……”在1922年4月24日《新隴》卷1期上，詳細(xì)記載了余震和震后的天氣情況。其中，海原、固原等縣下的一場大雪，凍死了無家可歸的很多人。

曾于1921年赴災(zāi)區(qū)考察的謝家榮也曾在文章中提及，這場發(fā)生在冬季的大地震，導(dǎo)致災(zāi)民“流離失所，衣食俱無，故不死于地震，亦多死于凍餒。其后各地雖派有急賑，而交通艱難，常需數(shù)日后始達(dá)，實屬緩不濟(jì)急”。

當(dāng)時的《地學(xué)雜志》在《陜甘地震記略》中報道，災(zāi)后人民“無衣、無食、無住，流離慘狀，目不忍睹，耳不忍聞……一日失所，復(fù)值嚴(yán)寒，忍凍忍饑，瑟瑟露宿，匍匐扶傷，哭聲遍野，不特餓孚，亦將僵斃。牲畜死亡散失，狼狗亦群出吃人”。

在死亡陰影的籠罩下，也有新生的萌動。郭增建說，1958年去考察時，聽見有人說母親在麥草堆里生下了他。

在公權(quán)力的觸角尚未能抵達(dá)震區(qū)之時，災(zāi)民們依靠私力救濟(jì)共渡難關(guān)。郭增建1958年赴海原等縣時，也聽老鄉(xiāng)們提起，大地震剛發(fā)生時，大家不分你我，誰家有現(xiàn)成的飲食都拿出來一起分享，過了幾天之后，心理上就產(chǎn)生變化，各自考慮各自的未來，不再能隨便去別人住處吃喝了。在大災(zāi)面前，一開始有公心，后來私心居上。

當(dāng)姍姍來遲的政府救濟(jì)終將抵達(dá)時，飽受凍餓的災(zāi)民常常也會不顧生命去索取。時任固原縣公安局局長的石作梁曾回憶，由平?jīng)鲞\(yùn)來的兩車鍋餅，剛剛抵達(dá)固原縣的郊野，就被饑民蜂擁圍堵而上攔乞，護(hù)押鍋餅的士兵也叱之不退，這些饑民“寧甘引頸受刃，不肯舍車放行”，就是寧可被殺，也不愿意給車放行。

海原縣西安鄉(xiāng)農(nóng)民張學(xué)軍家如今把一張經(jīng)歷了那次大地震的炕桌供奉在祠堂。地震時，張學(xué)軍的曾祖父正抱著張學(xué)軍年幼的祖父坐在炕上，情急之下，他的曾祖父把他的祖父塞到炕上的小桌下。結(jié)果，他的曾祖父遇難，他的祖父卻幸存下來，后來繁衍30多口子孫。從此，這個小桌便成為他家的“圣物”一般，被供在高處，年年舉行紀(jì)念活動。供奉這個小炕桌不僅僅是在見證那次大地震，更多的是懷念那份感天動地的父愛。

如今，走在海原縣關(guān)橋鄉(xiāng)何堡村六隊，一條過去的河道依稀可辨，河道兩邊的高崖上，被人們依崖挖出很多窯洞。經(jīng)過90年風(fēng)雨的剝蝕，窯洞只剩下了大致輪廓。窯前荒草叢生，垃圾遍布。很難想象，這里曾是那個時代人們的棲身之所。這些窯洞已被廢棄多年。據(jù)村民說，自從地震之后，村里的人都不敢住窯洞了，幾乎家家都蓋起了房子。