大地震發(fā)生后，國(guó)際震災(zāi)救濟(jì)會(huì)曾派員到災(zāi)區(qū)實(shí)地調(diào)查，表示準(zhǔn)備救濟(jì)。而全國(guó)急賑款大會(huì)所籌的那一點(diǎn)點(diǎn)微薄款項(xiàng)，竟然因?yàn)閲?guó)際統(tǒng)一救災(zāi)會(huì)將款項(xiàng)抽走，以致救災(zāi)未能開展。華洋救濟(jì)會(huì)以工代賑，疏通了會(huì)寧、海原、固原、靜寧境內(nèi)淤塞的河流，解除地方水災(zāi)。民間募捐救災(zāi)組織主要有北京的王少魯“隴右公賑會(huì)”、柴東生震災(zāi)救濟(jì)會(huì)”、李浚潭“賑款經(jīng)理處”，上海“甘人公立之救濟(jì)會(huì)公賑會(huì)震災(zāi)獎(jiǎng)券局”，旅京甘肅同鄉(xiāng)會(huì)組織的甘肅震災(zāi)救濟(jì)會(huì)，日本的“同鄉(xiāng)會(huì)”等。其中，日本的“同鄉(xiāng)會(huì)”等民間自發(fā)募捐組織，在那時(shí)發(fā)電報(bào)給甘肅省長(zhǎng)陳閻，推薦劉爾忻(蘭州五泉山人)主持賑務(wù)。隨后，劉便以紳士名義在蘭州建立“震災(zāi)籌賑處”，并邀王竹民、李興伯相助，專門負(fù)責(zé)救災(zāi)之事，并與署省長(zhǎng)陳致電北洋政府，旅京甘肅震災(zāi)救濟(jì)會(huì)，籌集賑款，救濟(jì)災(zāi)民。撤銷原設(shè)在蘭州的“籌賑公所”，其賑務(wù)統(tǒng)歸該處管理。省署方成立的“籌賑公所”，以省垣紙幣和制作粗糙的銅幣推行于各災(zāi)區(qū)，存在著種種的不方便，而那個(gè)時(shí)候當(dāng)政者不斷新舊代更，致使救災(zāi)工作頗為艱難。

至1923年4月，“震災(zāi)籌賑處”收到國(guó)內(nèi)外捐銀30余萬兩。甘肅全省統(tǒng)捐煙酒都加收一成賑捐，通過北京、上海等地經(jīng)辦義賑獎(jiǎng)券，收銀30萬兩，鑄造銀幣，分撥海原、固原、靜寧等10縣急賑。海原縣得蘭平現(xiàn)銀4185兩，蘭平票銀1000兩，杯水車薪，而且為時(shí)已晚了。其中，用于海原地震救災(zāi)的蘭平現(xiàn)銀占捐款總額的一半，而其余多半用于第二年甘肅發(fā)生冰雹災(zāi)害的縣城了。

海原山大溝深，百姓大多居住在崖窯或箍窯里邊，強(qiáng)烈的大地震使土窯瞬間倒塌。寒冬黑夜，一時(shí)難以找到工具，驚慌失措的幸存者只能用手竭力刨挖。參與搶救的人有的來自一個(gè)家庭，有的來自一個(gè)家族，有的來自一個(gè)村莊。來不及掩埋遇難親人的尸體，活著的人自發(fā)地組織起來，齊心協(xié)力搜救村莊鄰里被埋的鄉(xiāng)親。僅靠一雙手的連挖帶刨，許多被埋在土石磚瓦下的老弱傷殘者得以脫險(xiǎn)。震后有逃難者路過那些全村覆沒的地方，聽到塌窯里傳出幼兒的啼哭聲，或者大人的呻吟，也都是奮不顧身，冒著余震的危險(xiǎn)，掏挖一息尚存的傷員。

但那些遭遇山體大滑坡的人家，徒手刨挖就是無能為力了，以致震后數(shù)年人們掏開深厚的黃土，在殘存的窯壁上還能看到當(dāng)時(shí)被埋者用手刨挖過的血痕。