甘肅省地處貫通西北與內(nèi)地兩大地區(qū)的交通要樞，為西北政治軍事重鎮(zhèn)。北洋軍閥內(nèi)部以及南北軍閥間一旦交戰(zhàn)，勢(shì)必將甘肅卷入戰(zhàn)火之中。因此，在辛亥革命的最初幾年，甘肅省幾乎無(wú)一例外地被裹挾進(jìn)各種軍閥混戰(zhàn)中。后來(lái)在北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中，西北地區(qū)又發(fā)生了1926年的“西安圍城之役”以及1928年的“馬仲英事變”。在1928年到1930年的西北大旱荒中，隨著蔣、馮、閻、李等軍事集團(tuán)之間矛盾的激化，西北地區(qū)又處于軍閥混戰(zhàn)之中。1930年，在軍閥戰(zhàn)爭(zhēng)中，甘肅的禮縣、天水、武山三城之役完全將甘肅陷于戰(zhàn)火之中。這些戰(zhàn)爭(zhēng)或發(fā)生于西北，或波及西北。然而軍閥混戰(zhàn)的主要目的是搶奪地盤(pán)，極少考慮到戰(zhàn)爭(zhēng)波及區(qū)廣大底層人民的利益。因此，每次軍閥混戰(zhàn)都造成了大量的人員傷亡。除了人員傷亡，這種掠奪性的戰(zhàn)爭(zhēng)還造成整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)波及區(qū)域內(nèi)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的衰敗，其中最為明顯的就是對(duì)農(nóng)業(yè)活動(dòng)的打擊。如在1934年“四馬拒孫”的戰(zhàn)爭(zhēng)中，寧夏地區(qū)損失慘重，“夏、朔、平、磴四縣，被災(zāi)七萬(wàn)五千余戶”，“牲畜、農(nóng)具、米糧、財(cái)物、房屋等項(xiàng)之損失，計(jì)達(dá)千萬(wàn)元以上”，“無(wú)種子，牛具，耽誤春耕之地，計(jì)九十七萬(wàn)余畝”。這對(duì)于本來(lái)己經(jīng)因干旱而極度缺糧的西北地區(qū)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是雪上加霜，以致“所損地方元?dú)?，非三五年不能恢?fù)”。
當(dāng)時(shí)民國(guó)北京政府中，各系軍閥為爭(zhēng)奪統(tǒng)治權(quán)，根本無(wú)暇顧及人民的生死，導(dǎo)致中央政府的公信力盡失。海原大地震發(fā)生以后，時(shí)任中華民國(guó)大總統(tǒng)的徐世昌發(fā)布了“大總統(tǒng)令”，要求賑務(wù)處會(huì)同甘肅省的長(zhǎng)官妥善安排撫恤災(zāi)民的事宜。但是賑務(wù)處并未及時(shí)執(zhí)行大總統(tǒng)的命令，而是以救濟(jì)北方五省旱災(zāi)為理由，極力推卸責(zé)任，并且認(rèn)為救助海原大地震的受災(zāi)地區(qū)不在賑務(wù)處的賑濟(jì)范圍之內(nèi)。結(jié)果賑務(wù)處完全將責(zé)任推脫給了財(cái)政部們和外國(guó)的慈善團(tuán)體，因而只是代災(zāi)民向財(cái)政部催促賑款、并請(qǐng)求國(guó)際賑災(zāi)會(huì)施以援手，沒(méi)有任何實(shí)際行動(dòng)。最終中央政府向?yàn)?zāi)區(qū)的賑濟(jì)款除大總統(tǒng)以個(gè)人名義捐了一萬(wàn)元外，再也沒(méi)有了音信。時(shí)人曾不無(wú)憤慨地感嘆甘肅省地域遼闊，歷來(lái)同其他地方一樣承擔(dān)國(guó)家的賦稅，為國(guó)家的建設(shè)做出應(yīng)有的貢獻(xiàn)。但是如今遭受了亙古以來(lái)少有的浩劫，卻得不到中央政府的體恤和救濟(jì)，因而一致認(rèn)為政府的這種做法“即拂輿情，亦非人道”。他們還認(rèn)為，甘肅之所以因這次大地震而受災(zāi)嚴(yán)重，還由于地處偏僻、郵電事業(yè)和交通設(shè)施極不便利，很少有外地游客和商人進(jìn)入甘肅，所以導(dǎo)致中央政府遲遲接收不到災(zāi)情，即使獲悉災(zāi)情，也以偏遠(yuǎn)貧困而對(duì)此漠不關(guān)心，遂使甘肅省“莽莽七十余州縣，統(tǒng)一地圖上無(wú)顏色；嗤嗤九百萬(wàn)人民，于共和國(guó)之內(nèi)，為孤孽飲痛而無(wú)淚可揮”。在這種情況下，地方的各個(gè)救災(zāi)團(tuán)體實(shí)際上并未奢望政府主動(dòng)撥款，而是通過(guò)截留稅款和號(hào)召各地民眾發(fā)起慈善募捐等形式向?yàn)?zāi)區(qū)施以援手。此外，當(dāng)時(shí)確實(shí)正值北方五省旱災(zāi)嚴(yán)重之時(shí)，全國(guó)的關(guān)注點(diǎn)大都集中在了對(duì)北方五省大旱的救濟(jì)事宜上，無(wú)暇對(duì)海原大地震的重災(zāi)區(qū)實(shí)行較大力度的救濟(jì)措施。因此，各方軍閥的混戰(zhàn)使得北京中央政府內(nèi)部派系林立、權(quán)力渙散，各部門(mén)也在派系爭(zhēng)斗中各依門(mén)戶，無(wú)法有效應(yīng)對(duì)突如其來(lái)的天災(zāi)。各路軍閥一心只想爭(zhēng)奪和占有地盤(pán)，劃分勢(shì)力范圍，基本沒(méi)有把廣大人民群眾的生存放在眼里，像組織救濟(jì)這類(lèi)事務(wù)，顯然無(wú)暇顧及。
國(guó)家應(yīng)急廣播—應(yīng)急檔案，今天，為您講述發(fā)生在1920年的海原大地震，也希望能引起大家的思考。我是百寧，明天見(jiàn)！